V kulinárskom umení je emulzia zmesou dvoch kvapalín, ktoré by sa bežne nemiešali, ako napríklad olej a ocot.
Existujú dva druhy emulzií: dočasné a trvalé. Príklad dočasnej emulzie je jednoduchá vinaigretta . Olej a ocot skombinujete v pohári, premiešajte a krátko sa spoja, ale ak to chvíľu sedí, olej a ocot sa začnú oddeľovať.
Majonéza je príklad permanentnej emulzie pozostávajúcej z vaječných žĺtkov a oleja. Žlté žĺtky a olej by sa prirodzene nezmiešali, ale pomalým šľahaním oleja do vaječných žĺtkov vytvoria dve kvapaliny stabilnú emulziu, ktorá sa neoddelí.
Hollandaise omáčka je ďalšia trvalá emulzia, ktorá je vyrobená z vaječných žĺtkov a vyčereného masla . Pre vytvorenie emulzie je najlepšie vyčistené maslo, pretože celé maslo obsahuje približne 15% vody a táto voda môže destabilizovať emulziu.
Niektoré látky pôsobia ako emulgátory, čo znamená, že pomáhajú spojiť obe kvapaliny a zostať spolu. V prípade majonézy a holandských plemien je to lecitín vo vaječnom žĺtku, ktorý pôsobí ako emulgátor.
Lecitín, mastná látka, ktorá je rozpustná ako v tuku, tak aj vo vode, sa ľahko spojí s vaječným žĺtkom a olejom alebo maslom, pričom v podstate drží obe kvapaliny.
V stabilnej emulzii sa stáva, že kvapôčky jednej z kvapalín sú rovnomerne rozptýlené v druhej kvapaline.
Výsledná kvapalina je silnejšia ako dve pôvodné kvapaliny. V prípade šalátového dresingu sú kvapky oleja zavesené v octe.
Jemný prášok môže tiež pomôcť stabilizovať emulziu, a tak môže aj škrob. To je dôvod, prečo je roux užitočný v zahusťovacích omáčkach . Je to škrob v múke, ktorý spája maslo s kvapalinou.
Kukuričný škrob pracuje rovnakým spôsobom. Tak je to aj technika známa ako monter au beurre, ktorá je v podstate variáciou spojovacej finále, ktorá zahŕňa miešanie surového masla do omáčky priamo pred jej podaním, pričom kvapôčky tuku tvoria emulziu s kvapalinou v omáčke.
Jedným z menej známych príkladov potravy, ktorá je emulziou, je čokoláda, ktorú tvorí emulzia mlieka a kakaového masla.
V skutočnosti samotné mlieko je emulzia vody, bielkovinových tukov a maslového tuku. Ak ste niekedy pridali citrónovú šťavu do mlieka, alebo ste ju mohli uvariť, videli ste, ako vyzeralo sušené mlieko. Zrážanie je rozbitím emulzie, ktorá spôsobuje, že tuhé bielkoviny koagulujú a oddeľujú od tekutiny .
Ďalším prekvapujúcim príkladom niečoho, čo je technicky emulzia, sú niektoré druhy klobás a mäsové sily . Horúcim psom sú emulzifikované klobásy, kde sa mäso, tuk a voda skombinujú, aby sa vytvorila hladká náplň, ktorá je potom plnená do puzdra.