Jeden rastlinný druh je zodpovedný za naše obľúbené čaje
Takmer každý čaj, ktorý máte radi, pochádza z konkrétneho druhu rastliny známeho ako Camellia sinensis . Existuje mnoho odrôd tejto rastliny a každý má vlastnosti, ktoré pomáhajú definovať naše obľúbené čaje, vrátane čierneho čaju, zeleného čaju a oolongu.
Predstavujeme "čajový závod"
Camellia sinensis (vyslovená cam-MEHL-ee-ah sin-INN-sis ) je rastlina používaná na výrobu čajov, vrátane bieleho čaju, zeleného čaju, oolongu, čierneho čaju, žltého čaju a puerh.
Nepoužíva sa na výrobu " bylinných čajov ", ako je harmanček, mäta a rooibos.
Predpokladá sa, že čajovňa pochádza z oblasti Yunnan v Číne. Názov Camellia sinensis je latinka za " čínsku kaméliu ". Vďaka spojeniu s nápojom sa táto rastlina tiež bežne označuje ako čajová rastlina, čajový kef alebo čajový strom.
Camellia sinensis je vždyzelený kebový strom, ktorý sa darí v lesných oblastiach. Listy sú lesklé zelené so zúbkovanými okrajmi a majú veľmi podobný tvar a veľkosť k bobkovému listu.
Druhy čajových rastlín
Dve odrody rastliny sú zodpovedné za špecifické druhy čaju .
- Camellia sinensis sinensis (čínsky čaj) pochádza z Číny a darí sa v chladných teplotách a vysokých nadmorských výškach. Bežne sa pestuje na horských svahoch. Táto odroda sa používa na výrobu sladších, jemnejších čajov vrátane zeleného čaju a bieleho čaju .
- Camellia sinensis assamica je všeobecne známy ako čaj Assam alebo indický čaj. Vznikol z oblasti Assam v severnej Indii. Toto podnebie je tropickejšie s dostatkom dažďa a teplých teplôt, čím sa produkuje väčšia rastlina, ktorá sa používa na robustné čaje ako čierny čaj, oolong a puerh .
Existuje tretia odroda rastlín, Camellia sinensis cambodiensis , tiež známy ako " jav krík". Nie je bežne používaný pre čaj, hoci bol použitý na kríženie odrody rastlín.
Pestovanie Camellia sinensis
Hoci čajová rastlina typicky prechádza v tropickom podnebí, niektoré odrody čajovníka tiež rastie v chladnejších klimatických podmienkach, ako v severozápadnom Pacifiku.
Čaj sa pestuje po celom svete a čaje v každom regióne majú odlišné profily chuti. Toto je známe ako terroir.
V mnohých čajových záhradách a plantážích sú čajové rastliny chované ako kroviny, ale rastú na malé stromy, ak sa nechajú nepríjemne. Niektorí hovoria, že vyššie čajové rastliny majú zvyčajne väčšie koreňové štruktúry, čo vedie k bohatšiemu a aromatickému čaju.
Ako sa čaj zbiera
Rastliny sa pestujú na listy a zber sa musí robiť ručne. Namiesto toho, aby ste zobrali všetky listy, sú len prvotriedne, horné listy "ošklbané" (termín čajovníckeho priemyslu na zber).
Počas trýznenia robotníci hľadajú mladé listy v hornej časti rastliny, najmä tie, ktoré majú hroty (malé, čiastočne tvarované listy). Budú vytrhnúť skupinu listov, ktoré sú známe ako "flush". Flush obsahuje malú časť stonky spolu s dvoma až piatimi listami a "tip". Splach len dvoch alebo troch je známy ako "zlatý flush".
"Vypláchnutie", ktoré sa používa pri čašovaní čaju, je odlišné od "splachovania", ktoré sa používa na opis Darjeelingových čajov , čo sa vzťahuje na obdobie roka, kedy boli zberané listy.
V zriedkavých prípadoch sa používajú aj vetvičky a kvety rastliny. Vo všeobecnosti sa rastliny nechávajú kvitnúť, takže ich energia môže smerovať k cenným listom.
Čaj je zozbieraný v teplejších mesiacoch roka, keď rastliny rastú. V severných klimatických podmienkach je to len štvormesačné okno. Vo viac tropických oblastiach môžu mať až osem mesiacov pravidelných zberov.