Čokoľvek to hovoríte - český plzeň, nemecký pils, americké svetlo - Pilsner je ľahko najobľúbenejším pivom na svete. Príbeh o tom, ako bol vyvinutý pilsner, je zaujímavý a všetko začalo s riekou plnou zlého piva.
Plzeň - kde sa pivo beží v uliciach
V roku 1838 občania Plzne, Čechy (dnes Česká republika) videli niečo, čo by spôsobilo, že by sa všetci milovníci piva stočili. Mestskí majstri varili 36 bahníkov piva do ulice, otvorili ich a vyliali pivo na hlavnom námestí.
Pivo narazilo do príkopov a konečne do blízkej rieky Radbuza.
Pivovarníci sa rozhodli, že pivo sa stalo nedobytným. Dokonca aj plzeňské pivovary s viac ako 800 ročnými skúsenosťami z pivovaru mali problémy s kontamináciou. Ľudia boli náchylní k poškodeniu buď divými kvasinkami alebo baktériami.
Nový začiatok
Tentoraz by to bolo inak. Pivári sa zhromaždili po tom, ako sledovali, ako sa ich práca dostala na ulicu, a rozhodli sa urobiť drastické opatrenia, aby sa to nestalo znovu.
V tejto dobe sa pivovarníci v Čechách a Európe dozvedeli dôležitosť kvasníc v procese varenia. Bola tu nejaká debata o tom, či kvasenie bolo živým procesom alebo vedľajším produktom smrti kvasníc . Nebolo však pochybné, že táto tajomná malá forma života mala veľký vplyv na charakter piva.
Prenajali si bavorského pivovaru Josefa Grolla, aby prišli do Plzne a naučili ho nemeckú lageringovú metódu varenia.
Legenda uvádza, že v roku 1840 mních prepašoval z Bavorska niektoré drahocenné ležiace kvasnice.
Či už je to tak alebo nie, keď Groll dorazil do Plzne, bolo k dispozícii ležiakové kvasnice. Taktiež našiel okolitý zdroj vynikajúceho chmeľu Saaz, šľachtu Noble, ktorú by v Nemecku poznal.
Plzeňské pivovary mali tiež studňu, ktorá dodávala veľmi mäkkú vodu. S jaskyňami vytesanými do ležiacich miestnych pieskovcov bolo pódium nastavené na výrobu bielizne.
Nový recept
Použitím ľahkého jačmeňa, ktorý bol iba čiastočne sladený a žiadny z praženého alebo údeného jačmeňa, ktorý používali nemecké pivovary, Groll pridal k svojmu vareniu veľkorysé časti voňavého chleba Saaz. 5. októbra 1842 sa spolu s ďalšími pivovarmi v Plzni zhromaždili na prvé ochutnanie nového piva.
Nové pivo
Keď poklepali na sud, videli pivo na rozdiel od iných, ktoré videli oni alebo niekto iný vo svete.
Farba slamy bola svetlá a čistá. Dozviete sa cez to na druhú stranu českého krištáľového skla. Aj napriek chladným tunelom bolo to prekvapivo osviežujúce pivo, nie tmavé a ťažké ako vole, na ktoré boli zvyknutí.
Plzeňské pivovary vedeli, že tu majú skvelé nové pivo. Vďaka rieky Radbuza sa rozšírila nielen správa o tomto novom pivu z Čiech, ale aj veľa samotného piva. Plzeň alebo Plzeň sa narodilo pivo.
Veľa kópií, jeden originál
Odvtedy sa Pilsner Urquell stala jedným z najviac skopírovaných pív v histórii. Toľko, že značka Pilsner sa stala názvom nového štýlu.
Okrem vylepšení dosiahnutých vďaka pokroku v oblasti chladenia a sanitácie sa zmenilo len málo o spôsobe, akým sa vyrába Pilsner. Existuje veľa variácií receptov, ale väčšina z nich obsahuje ľahko zlikvidovaný slad a odrody chmeľu Noble, zvyčajne Saaz.
Často pivovary zmäknú vodu z miestnych zdrojov v snahe replikovať prirodzene sa vyskytujúcu mäkkú vodu plzeňského pivovaru. Tým sa zvyšujú jemné arómy obilia.
Ďalšie zmeny boli vykonané s cieľom znížiť náklady, pretože pivovary umožňujú diktovať dolný dolár. Takéto zmeny zahŕňajú nahradenie časti jačmeňa ryžou. Ryža je lacná a má vôňu alebo vôňu málo.
Vďaka príchutiam jačmeňa je možné vyvážiť chmeľ aj na zníženie nákladov na pohon. Výsledkom je pivo s rovnakým množstvom alkoholu, ale menej chuti a arómy, čo sa zdá byť vodnaté v porovnaní s ostatnými 100% jačmeňmi.
Hoci pivovary, ktoré produkujú tieto pivá, ich naďalej nazývajú pilsner, niektorí im priraďujú novú kategóriu štýlov, ktorá ich opisuje - American Light.