CTC čaj skutočne odkazuje na spôsob spracovania čierneho čaju . Tento proces bol označený ako "rozdrviť, roztrhnúť, zahnúť" (a niekedy nazývaný "rez, roztrhnutie, zvlnenie"), v ktorom sú listy čierneho čaju prechádzajú cez sériu valcových valčekov. Valce majú stovky ostrých zubov, ktoré rozdrvia, roztrhnu a zvlnia listy. Valce vyrábajú malé, tvrdé pelety z čaju. Táto metóda CTC sa líši od štandardnej výroby čaju, v ktorej sa čajové listy jednoducho valcujú na pásy.
Čaj vyrobený touto metódou sa nazýva CTC čaj (a niekedy známy ako čaj čaju).
História CTC čaju
Proces CTC bol vynájdený v roku 1930 sirom Williamom McKercherom v Assam v Indii. Tento proces sa šíril v 50. rokoch minulého storočia v celej Indii a Afrike. Dnes väčšina čierneho čaju vyrábaného po celom svete používa metódu CTC. Výsledný produkt vedie k čaju, ktorý je vhodný pre čajové vrecká, je silne ochutený a rýchlo sa infúzi.
Nevýhody metódy CTC
Svojím charakterom rozdrvenia a roztrhnutia je známe, že metóda CTC homogenizuje chuť čierneho čaju. Keď je čaj rozdrvený a roztrhnutý, tlak spôsobuje, že čaj prirodzene rozkladá bunky. Zlomené bunky sa úplne oxidujú, čo spôsobuje, že čaj má silnú chuť, ale stráca svoju jemnosť. CTC čaje v suchej forme môžu byť zmiešané s lacnými čajmi, čo sťažuje rozlíšenie skutočných druhov čajových lístkov používaných v čaji. Naopak, celé a rozbité listové čaje sú oveľa ťažšie miešať s lacnými čajmi.
Ak je čaj na začiatku procesu CTC vysoko kvalitný, hotový čajový výrobok CTC bude tiež dobrej kvality.
Pitný CTC čaj
Metóda CTC spôsobuje, že CTC čaj má konzistentný chuťový profil z jednej dávky na druhú. Bežným typom čaju CTC je čaj Assam, známy čierny čaj. Assam čaj zvyčajne stepi ako hlboká rubínovo-červená farba s bohatou, mierne horkou chuťou.
Ďalšie bežné zmesi čierneho čaju zahŕňajú anglickú raňajku, írsku raňajku a popoludňajší čaj. Assam čaj je klasický čaj čierny čaj, ktorý sa používa v receptoch Masala Chai . Masala chai, doslova znamená "zmiešaný koreninový čaj", je vyrobený z mlieka, čierneho čaju a korenín.
Kofeín a CTC čaj
Metóda CTC sa najčastejšie používa pre väčšinu odrôd čierneho čaju. Čierny čaj má vo všeobecnosti širokú škálu kofeínu na pohár, ktorý sa pohybuje od 50 do 90 mg kofeínu na pohár. Mnoho faktorov ovplyvňuje hladinu kofeínu v čaji, vrátane skutočných čajových lístkov, teploty vody a času varenia. Okrem toho čaj masala chai pravdepodobne bude mať menej kofeínu ako celú šálku čaju Assam. Masala chai sa vyrába zmesou korenia a mlieka (ktoré neobsahujú kofeín).
Kde kúpiť CTC čaj
Väčšina čiernych čajov sa považuje za CTC čaje a je možné ich zakúpiť v každom obchode s potravinami. Ak máte záujem najmä o čajový pôvod a výrobné detaily, je najlepšie navštíviť špecializovaný čajový obchod alebo prezrieť on-line dodávateľov čaju, aby ste našli presný typ čaju, ktorý hľadáte (alebo experimentujte s novými čajovými odrodami).