Spoločné metódy uchovávania potravín

Jedlo je podľa svojej povahy podlieha skaze. Bez intervencie sa potravina stane obeťou prírodných síl, konkrétne baktérií, kvasiniek a húb, a začne sa degradovať. Účinky poškodenia potravín nie sú len nepríjemné, ale agenti znečistenia môžu tiež spôsobiť ochorenia spôsobené jedlom alebo dokonca smrť.

Už tisíce rokov používajú ľudia rôzne metódy na predĺženie čerstvosti a bezpečnosti svojich potravín, aby stabilizovali zásobovanie potravinami.

Zatiaľ čo niektoré z týchto metód sú relatívne nové, mnohé z nich sa datujú do dávnych čias. Možno sme vylepšili procesy a pristúpili k lepšiemu pochopeniu mechanizmov, ale základné pojmy zostávajú rovnaké aj dnes. Tu sú niektoré z najbežnejších spôsobov, ako zachovať jedlo:

• Chladenie a mrazenie - baktérie a kvasnice rastú najlepšie pri špecifických teplotách, zvyčajne medzi 40-140 ° F. Znížením teploty pod 40 ° F sa výrazne spomalí ich metabolické a reprodukčné pôsobenie. Hoci to nemusí zabíjať baktérie a droždie, spomaľuje proces zničenia. Hoci sa mraziace potraviny používajú už v striedajúcich sa klimatických podmienkach po stovky rokov, rozšírenie elektriny a domácich spotrebičov v ranom a polovici 20. storočia značne rozšírilo používanie zmrazenia ako metódy konzervácie potravín.
• Konzervovanie - Konzervovanie konzervuje potraviny odstránením kyslíka potrebného pre rast mikroorganizmov. Pretože niektoré organizmy môžu prekvitať v neprítomnosti kyslíka, konzervovanie sa zvyčajne kombinuje s druhým faktorom, ktorý inhibuje mikrobiálny rast, ako je kyselina alebo soľ (zvyčajne vo forme soľného roztoku). Konzervovanie sa stalo populárnou metódou konzervácie potravín s priemyselnou revolúciou a dnes je dosť populárne.

• Dehydratácia - Väčšina mikroorganizmov tiež vyžaduje rast vlhkosti, takže odstránenie vlhkosti z potravy je veľmi účinná metóda konzervácie. Kľúčom k dehydratácii je dokončenie procesu rýchlejšie, než sa vyskytne znehodnotenie. Odparovanie sa zvyčajne urýchľuje pridaním mierneho tepla, niekedy spôsobeného prirodzeným slnečným žiarením. Bonusom slnečného svetla sú ultrazvukové lúče, ktoré tiež slúžia na zabíjanie mikróbov. Moderné metódy dehydratácie používajú cirkulujúci vzduch, ktorý je vyhrievaný dostatočne na podporu dehydratácie bez "varenia" jedla. Dehydratácia je spôsob konzervácie potravy používaný na mäsové trhanie, sušené ovocie alebo ovocné kože a bylinky.

• Fermentovanie - Fermenting je ďalšia starodávna technika konzervácie potravín, ktorá zostala populárna dodnes. Obľúbenosť sa s najväčšou pravdepodobnosťou pripisuje unikátnej príchuti, ktorá sa získava kvasením. Samotné kvasenie je forma poškodenia potravy, ale keď sú mikroorganizmy dôsledne kontrolované, môžu produkovať žiaduce účinky a zabezpečiť ochranu proti škodlivým organizmom. Baktérie alebo kvasnice používané vo fermentačnom procese produkujú kyselinu ako vedľajší produkt, ktorý bráni tomu, aby iné, potenciálne škodlivé baktérie vynikali. Ako bonus, mnohé z organizmov, ktoré sa používajú na fermentáciu potravín, sú tiež zdravé prírastky prirodzenej flóry ľudského gastrointestinálneho traktu. Ako kapusta, tak kimchi sú príklady použitia fermentácie na konzervovanie kapusty.
• Solenie - Solenie zachováva potraviny odstránením vlhkosti a vytváraním prostredia nevhodného pre mikrobiálny rast. Veľmi málo baktérií rastie vo vysokých soľných roztokoch, takže jednoduché pridávanie veľmi vysokého množstva soli môže byť účinnou metódou uchovania. Solenie je jedným z najstarších známych spôsobov konzervácie potravín. Prírodné morské soli bohaté na stredomorské oblasti boli v dávnych dobách ľahko dostupné a používali sa na konzervovanie mäsa, rýb, zeleniny a dokonca aj niektorých druhov ovocia . Množstvo samotnej soli, potrebné na zachovanie jedla, je extrémne vysoké a preto môže byť nepríjemné. Preto sa soľ často používa v kombinácii s inou metódou, napríklad dehydratáciou alebo kyslým roztokom, na zachovanie potravy. Medzi príklady konzervovaných soľami patria tvrdé salámy, slanina, bravčové mäso, údené ryby, ančovičky, olivy, okurky a konzervované citróny.