Pečená šunka robí rez na mnoho stolov na dovolenku, ale toto všadeprítomné, relatívne lacné a ľahko pripraviteľné mäso sa tiež objavuje v pokorných poliach, ukotví rýchle utorkové večery a vládne ako obľúbená sendvičová zložka.
A skutočne by nebolo prekvapenie, keď povedať, že šunka pomohla spustiť modernú civilizáciu. Bez umenia zachovania jedla sa starí ľudia nemohli usadiť a obrátili svoju energiu k budovaniu miest a spoločenských inštitúcií.
Odkiaľ pochádza šunka?
Slovo šunka vychádza zo starého anglického hammamu a konkrétne sa týka rezu mäsa z chrbtových zadných končatín. Čína si pripisuje úľavu na vyliečenie prvej bravčovej nohy späť v roku 4900 pred naším letopočtom. Nadšenie pre šunku sa rozšírilo v starovekej Európe s Rimanmi, ktorí sa pravdepodobne dozvedeli o praxi pri obchodovaní s Číňanmi. Prekvapivo úspešný recept na šunku s figami prežil od druhého storočia, keď prikázal pozornosť na staré banketové stoly. Galovia produkovali prekurzory známych svetových renomovaných šamot Bayonne, Čierneho lesa a Westphalianu .
Christopher Columbus mal na palube osem ošípaných, keď odišiel zo Španielska do Nového sveta, ale 13 ošípaných prieskumu Hernando de Soto sa stalo chovným majetkom pre americký bravčový priemysel, keď pristál na pobreží Floridy v roku 1539. Počas niekoľkých rokov, jeho passel prasiatok vzrástol na 700.
V 17. storočí väčšina koloniálnych farmárov pestovala ošípané.
Dlhá doba skladovania soľnej bravčovej a slaniny robí obe sponky v raných amerických kuchyniach. Zdá sa, že výraz "vysoko na prasničku" sa vyvíjal z doslovnej polohy šunky na hornej polovici prasa (na rozdiel od brucha, stopiek a klusákov) a prišiel sa naznačovať luxusný životný štýl stolovania na najlepších kusy mäsa.
Šunka: Jedlo pre modernú stoličku
George A. Hormel & Company propagoval konzervovanú šunku v Amerike v roku 1926, potom zaviedol Spam v roku 1937 ako obedové mäso. Označenie krajiny šunka najprv sa objaví v tlači v roku 1944, s odkazom na metódu sušenia a fajčenie vyvinutý vo vidieckych oblastiach Virginia, Kentucky a ďalších blízkych štátov. Termín sa teraz vzťahuje na tento štýl uchovávania šunky skôr ako na konkrétne miesto, hoci smotanová šunka Smithfield, snáď najznámejšia značka americkej krajiny šunky, môže pochádzať len z oblasti okolo Smithfield, Virginia.
Naproti tomu tzv. Mestské šunky sú vytvrdené mokrým ponorením alebo vstreknutím soľanky, potom vyfajčené. Keď si zakúpite mestskú šunku, je to úplne varené, ako napríklad špirálovité šunky obľúbené na Veľkú noc. Štátové šunky, aj keď sú konzervované, musia byť pred vyčerpaním vyčistené a varené. Je možné zakúpiť surové šunky, zvyčajne uvádzané na trh ako "čerstvé", a vyliečiť a dymať alebo si ich pripraviť doma. Bez vytvrdzovania sa pripravená čerstvá šunka podobá na pečené alebo nakrájané bedrá viac ako slaná, dymová chuť spracovanej šunky.