Jahoda je členom rodiny ruží, pričom najbežnejšie odrody sú hybridy divokej Virginie jahody (pôvodom do Severnej Ameriky) a čílskej odrody. Rastlina produkuje šťavnaté, červené, kužeľovité ovocie z malých bielych kvetov a vysiela bežce, ktoré sa šíria.
Hoci rastliny môžu trvať 5 až 6 rokov s opatrnou kultiváciou, väčšina poľnohospodárov ich používa ako každoročnú plodinu a každoročne vysádzajú.
Plodiny trvajú od 8 do 14 mesiacov. Jahody sú spoločenské rastliny, ktoré vyžadujú, aby muž aj žena vyrábali ovocie.
Slovo jahoda pochádza zo starej angličtiny streawberige , s najväčšou pravdepodobnosťou preto, že rastlina vysiela bežce, ktoré by mohli byť prirovnané k kúskom slamy. Aj keď boli už tisíce rokov, jahody sa aktívne pestovali až do renesančného obdobia v Európe.
Jahody sú pôvodom v Severnej Amerike a Indiáni ich používajú v mnohých jedlách. Prví kolonisti v Amerike odovzdali pôvodné väčšie jahodové rastliny späť do Európy už v roku 1600. Ďalšia odroda bola tiež objavená v strednej a južnej Amerike, ktorú conquistadori nazvali futilla . Ranní Američania sa neobťažovali pestovaním jahôd, pretože boli bohaté na divočiny.
Pestovanie sa začalo vážne v začiatkoch 19. storočia, keď sa jahody s krémom rýchlo stali luxusným dezertom.
New York sa stala jadrovým centrom s príchodom železnice, prepravujúc plodiny v chladených železničných vozňoch. Produkcia sa rozšírila do Arkansasu, Louisiany, Floridy a Tennessee. Teraz 75 percent severoamerickej plodiny pestuje v Kalifornii a mnohé oblasti majú jahodové festivaly, z ktorých prvý pochádza z roku 1850.